El día 2 de octubre de 1817 nacía en Murcia Ángel Guirao Navarro,
persona que estuvo ligada a la docencia de las Ciencias Naturales en la
Murcia del siglo XIX.
Después de realizar estudios de ciencias en el Seminario Conciliar de
San Fulgencio de su ciudad natal, se licenció en Medicina en la
Universidad de Valencia (1841). Sin embargo, no ejerció como médico sino
como docente de Historia Natural. Así, al terminar la licenciatura
estuvo unos años como profesor interino de Historia Natural en el
Instituto Provincial de Segunda Enseñanza de Murcia, y en 1847 fue
nombrado catedrático titular. Tres años antes se doctoró en Medicina en
la Universidad de Madrid. Después, en 1861, en esta misma Universidad,
se licenció en Ciencias.
En el centro docente murciano, del que fue director, creó y mantuvo a
sus expensas un Jardín Botánico. Su posición económica desahogada le
permitió adelantar de su peculio una importante cantidad con la que
adquirir en París numerosos objetos que iban a formar parte de un museo
en su cátedra de Historia Natural. Del material biológico que consiguió,
realizó algunas donaciones a la Universidad de Valencia (1852) y regaló
dos aves de excepcional valor al madrileño Museo de Historia Natural
(1858).
Sabemos que en 1862, en su recién creado Museo de Historia Natural,
había 570 minerales, 250 fósiles, más de 1000 ejemplares zoológicos
disecados de todos los continentes, 150 láminas, 200 grabados, 60
modelos cristalográficos, etc. Después, a lo largo de su vida, fue
aumentando el inventario consiguiendo donaciones de colecciones privadas
y algunas dotaciones especiales como una plaza de Conservador para el
mismo. El actual Museo de Ciencias Naturales del I.E.S. Alfonso X el
Sabio de Murcia es heredero directo del que creó el profesor Guirao.
Investigó la fauna y flora murcianas de manera que sus aportaciones
científicas hicieron que su nombre quedara inmortalizado en la botánica
con el género Guiraroa y en la zoología con la especie Helix guiraoana.
Estuvo relacionado con importantes botánicos de la época, entre los que
se puede citar a Willkomm y Lange, quienes utilizaron sus 136 pliegos e
información sobre plantas de Murcia que, recolectadas entre los años
1844 y 1855, fueron donadas por Guirao al director del Museo de Historia
Natural de Madrid, Mariano de la Paz Graells (1809-1898). Asimismo,
remitió a la Academia de Ciencias de Madrid un catálogo de aves de la
provincia de Murcia (1857).
Entre otras instituciones científicas fue miembro de la Academia
Quirúrgica Matritense, Real Sociedad Española de Historia Natural (de la
que fue socio fundador y Presidente en 1881), Sociedad Naturalista
Renana de Maguncia (Alemania), Sociedad de Naturalistas de Bamberg
(Baviera, Alemania), Real Sociedad Botánica de Batisbona, Academia
Nacional de Ciencias Naturales y Artes de Barcelona, Real Academia de
Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid... Fue también
Senador del Reino por la provincia de Murcia (1876-1785).
Falleció en su Murcia natal el 5 de junio de 1890.
(Fuente)
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