El historiador, arqueólogo y biblista santanderino Joaquín
González Echegaray ha fallecido hoy a la edad de 82 años en su domicilio
de la calle Rualasal número 10, que compartía con su hermana, la
también historiadora Carmen González Echegaray. La hora de su
fallecimiento ha sido a las 13.30 horas, según informaron fuentes
familiares, a causa de una larga enfermedad.
En el último acto público ya se le vio visiblemente cansado.
Coincidió con la distinción de honoris causa de la Universidad de
Cantabria por su labor investigadora el pasado día 14. Ataviado con
birrete y toga azul, y sentado en una silla de ruedas, Joaquín González
Echegaray asistió atento al acto académico, que se extendería durante
casi dos horas. Lo hizo impertérrito, atendiendo a las alocuciones que
elevaron su figura académica al nivel que merece, con «afecto» y
«exagerando», según él, sus méritos.
El pasado 28 de febrero el Pleno de la Corporación municipal de Santander le nombró, por unanimidad, hijo predilecto de la ciudad,
distinción que el historiador santanderino no ha podido llegar a
recoger. La memoria de la vida de Joaquín González Echegaray podría
resumirse en una sola historia. La de una ida y una vuelta, desde
Santander a Jerusalén y el regreso. «Porque su figura de historiador es
bien conocida en la región; pero queda muy diluida en la arqueológica y
biblista. Precisamente las que le han valido el prestigio internacional y
sobre las que creímos más pertinente que versara este homenaje».
Autor de una veintena de libros
González Echegaray es autor de una veintena de libros como
‘Los Cántabros’ (1966), ‘Arqueología y Evangelios’ (1994) y ‘Cantabria
en la transición al Medievo’ (1998). Tal y como destaca en su informe,
el Centro de Estudios Montañeses, el investigador, descubrió el
enterramiento auriñacense de Cueva Morín, el santuario magdaleniense con
una cabeza mitad hombre mitad felino de la Cueva del Juyo o los restos
del Portus Victoriae bajo la Catedral de Santander, logros todos ellos
acogidos con gran interés por la comunidad científica internacional.
Fundador y primer director del Centro de Investigación y el
Museo Nacional de Altamira, fue elegido por dos mandatos consecutivos
presidente del Centro de Estudios Montañeses y vocal de la Comisión
Nacional para la Conservación del Arte Rupestre y director de
Investigación del Institute for Prehistoric Investigations de la
Universidad de Chicago.
Su participación como responsable en excavaciones
arqueológicas se documenta desde Julióbriga, en 1952, hasta la última en
la Catedral de Ávila, pasando entre otras, por las cuevas del Pendo, el
Juyo, la Chora, el Otero, Morín, Rascaño y Altamira, -todas ellas de
Cantabria- hasta los yacimientos de Mogaret-ed-Dalal en Jordania, de la
terraza de El-Khiam, en Palestina o en el poblado Neolítico de Rosmeer,
en Bélgica.
Nacido en 1930, González Echegaray fue el descubridor,
entre otros hallazgos, del enterramiento acuñaciense de la Cueva de
Morín, del santuario magdaleniense de la Cueva del Juyo y de los restos
del Portus Victorae, bajo la Catedral de Santander.
También fue director de investigación del Instituto del
Instituto de Investigaciones Prehistóricas de la Universidad de Chicago,
presidente del Centro de Estudios Montañeses, deán del Cabildo
Catedralicio y miembro del Consejo del Instituto Español Bíblico y
Arqueológico de Jerusalén.
Joaquín González Echegaray seguía trabajando. Junto al
también historiador santanderino José Luis Casado Soto, se ocupaba del
proyecto museográfico del futuro Museo de la Torre de la Catedral de
Santander.
Su discurso como nuevo doctor honoris causa, hace una
semana lo dedicó a la época romana, la guerra astur-cántabra y la
importancia histórica del puerto de Santander, precisamente el Portus
Victorae cuyos restos descubrió bajo la catedral.
González Echegaray no pudo recoger el reconocimiento como
hijo predilecto que el pleno del Ayuntamiento le concedió por unanimidad
el 28 de febrero, una ceremonia que iba a celebrarse cuando "cualquier
ligera mejoría en su estado de salud lo hiciera posible", como ha
recordado hoy el alcalde.
(Fuente)
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